Какова страна Франция?

Климат Франции не похож на климат России! Как вы заметили по карте, с трех сторон у Франции моря. Эти моря все теплые. Много, выгоды дают они французами по морям к ним и от них плывут корабли с това­рами, от моря у них тепло. Французы не знают наших суровых зим, не знают нашего зимнего простора полей. 10 месяцев в году у них работают в поле. Подует с моря ветер — принесет дождь, принесет тепло, и даже в январе утреннего снега как не бывало. Вот почему во Франции кли­мат мягкий, только на севере, где нет гор со  сто­роны Бельгии, бывает зима, но без большого снега и без больших морозов. Зато на юге всегда лето. Француз-южанин не знает, что такое холод, круг­лый год там цветут розы. Франция, как и Россия, страна равнинная, но толь­ко нашу равнину не окинешь взором. Посмотришь, например, из окна вагона, ни села, ни города, ни леса не загораживают простора. Не то во Франции; хоть и нет там гор, они все по краям, но куда ни посмотришь все деревни, городки, города, перелески, холмы, вся страла перерезана частыми железными дорогами, бесчисленными, гладкими как скатерть, шоссе, обсаженными деревьями, часто фрук­товыми. В середине Франции находится невысокая возвышенность,  с нее стекают во все стороны большие реки ко всем морям, на этих реках стоят большие торговые города. У впадения рек в моря тоже большие торговые города. Им и реки, и моря помогают богатеть торговлей.

Но городское население Франции не очень велико, за исключением  больших городов, где население боль­шое, в Париже, например, 3 миллиона. Все это или фабриканты и лавочники, или рабочие. Во Франции нет богатых залежей железа и угля, железо и уголь привозят англичане, а больше бельгийцы. Вот почему их цромыщленность, фабрики, заводы разви­ваются не так быстро, как у немцев, англичан. Вот почему население городов не особенно велико.

Я увлекся и перескочил на другое, стал рассказывать вообще про Францию, а мужички молча, по­глаживая бороды, слушали, изредка поддакивая.

— Люди живут во Франции часто, продолжал я, Куда ни глянешь, всюду человек, страна их в 10 раз меньше нашей, а живет в ней населения только в 3 раза меньше нашего[1]. И все по преиму­ществу крестьяне[2].

Это домовитые и трудолюбивые люди, а в особен­ности большие мастера вести свое хозяйство. Обыкновенно дом французского крестьянина-настоящий дворец по сравнению с нашей крестьянской хатой. Он всегда под черепицей, состоит из нескольких комнат, в комнатах городская мебель, шкафы с зеркалами, цветы, снаружи тоже зелень и цветы. Тут же рядом хозяйственные постройки, все удоб­но, все крепко построено, приготовлено для жизни не одного человека. У крестьянина всегда несколько коров, лошадей. Его поле невелико, наполовину это-огород, остальное разделено на участки под хлеб. Они свою землю постоянно удобряют навозом или минеральными удобрениями, а потому пара у них нет. По полям у французских крестьян поса­жены фруктовыя деревья.